¿Conoces cuánto del patrimonio
peruano está en grave riesgo de perderse?
UNI
1966. CIP 9927
Presidente
Directorio CESEL S.A.
Miembro Director Emeritus del External Advisory Board Civil
and Environmental Engineering
Georgia
Institute of Technology
Imagina por un momento que todo lo que has construido o es fundamental en tu vida (casa, negocio, escuelas, hospitales) se desploma en segundos. Imagina que el suelo tiembla y se sacude sin respetar nada ni a nadie, llevándose por delante años de esfuerzo, sueños y vidas. Ahora, detente y piensa: ¿qué tan preparado está el Perú para que eso no pase? La respuesta es tan cruda como preocupante: no lo estamos. Nuestro patrimonio, esa riqueza tangible que sostiene nuestra economía y nuestra vida diaria, está en la cuerda floja, y nadie parece querer hacer algo serio al respecto para prevenirlo y mitigarlo.
El Perú tiene un patrimonio nacional (privado + público) valuado entre 1.2 y 1.5 billones de dólares (millones de millones), cifra que el suscrito siempre ha estimado y hecha pública en varios artículos y conferencias, y que hoy en día tienen el respaldo global de la Big Data, según estimaciones de la IA (DeepSeek y Copilot). Es una cifra impresionante, ¿verdad? Seis veces más grande que nuestro Producto Bruto Interno (PBI) anual. Hablamos de carreteras, puentes, edificios, puertos, aeropuertos, sistemas de agua y electricidad, etc.: todo eso que hace que el país funcione, que genera riqueza, que atrae inversiones y que nos da estabilidad.
Pero aquí viene el dato que debería
quitarnos el sueño: entre el 10% y el 20% de ese patrimonio (es decir, de 120 a
150 mil millones de dólares) podría desaparecer en un abrir y cerrar de ojos si
un megasismo como el pronosticado de 8.8 Mw golpea Lima. Y esto no es una
exageración ni un escenario de ciencia ficción: vivimos en el Cinturón de Fuego
del Pacífico, una de las zonas más sísmicas del planeta, donde ocurren más del
80% de los sismos a nivel mundial.
Entonces, ¿por qué seguir actuando como
si esto no fuera con nosotros? ¿Por qué el presupuesto para prevenir desastres
es ínfimo frente a lo que está en juego? El Presupuesto de la República para
2025 apenas destina un porcentaje de 0.8% para obras de prevención. No podemos
estar esperando que el desastre nos dé un tremendo golpe para recién empezar a
actuar.
Y no es solo una cuestión de sismos:
fenómenos como El Niño y ciclones como Yaku nos han mostrado, una y otra vez,
lo vulnerables que somos. Sin embargo, seguimos atrapados en una mentalidad
reactiva y no preventiva: lloramos las pérdidas, reconstruimos a medias y
cruzamos los dedos para que no vuelva a pasar. Pero lamentablemente siempre
vuelve a pasar.
PATRIMONIO EN JAQUE
Ese patrimonio de 1.2 a 1.5 billones de
dólares no es solo un número en un papel. Es la base de nuestro futuro. Son los
hospitales que salvan vidas, las carreteras que conectan mercados, las escuelas
que forman a las próximas generaciones. Si lo perdemos, no solo perderemos
concreto y acero; perderemos la capacidad de crecer, de competir, de salir
adelante. Pero hay un problema: no estamos cuidándolo.
La brecha de infraestructura en Perú,
estimada en 150 mil millones de dólares para nuevos proyectos, no refleja toda
la historia (1). Esa estimación solo mira hacia adelante, hacia lo
que falta construir. ¿Y qué hay de preservar lo que ya tenemos?
Esa brecha tiene dos caras que es
preciso distinguir. La Brecha Pasiva es cómo está nuestro patrimonio
actual comparado con otros países. ¿Qué tan lejos estamos de alcanzar los
estándares de calidad y seguridad de nuestros vecinos y otros países de
desarrollo medio? Estamos rezagados, y no es ningún secreto: nuestras construcciones,
en muchos casos, no cumplen estándares modernos de resistencia sísmica.
Luego está la Brecha Dinámica,
que incluye el mantenimiento de lo que ya existe y las obras para protegerlo
ante sismos, inundaciones y otros fenómenos naturales extremos. Si no
reforzamos lo que tenemos, un sismo muy fuerte podría borrar décadas de
progreso en minutos. Imagina perder 150 mil millones de dólares de la noche a
la mañana. Es más que el costo de reconstruir: es un golpe del que tardaríamos
generaciones en recuperarnos.
ÚLTIMAS CATÁSTROFES
El Fenómeno El Niño Costero de 2017,
catalogado como el tercer “Fenómeno El Niño” más intenso de al menos los
últimos cien años en el Perú (2), nos permitió apreciar lo que pasa
cuando no estamos listos. Más de 10 departamentos quedaron bajo el agua, con
casas destruidas, carreteras dañadas y miles de familias damnificadas. Los
daños, según Macroconsult, superaron los 3,100 millones de dólares, un 1.6% del
PBI de ese año (3).
Se creó la Autoridad para la Reconstrucción con Cambios (ARCC) con bombos y platillos, prometiendo no solo reconstruir, sino hacerlo mejor, con obras que previnieran futuros desastres. ¿Qué pasó? Fracaso total. Hasta su cierre en 2023, esta entidad apenas tocó las “soluciones integrales” —esos proyectos clave para evitar inundaciones, como encauzar ríos o construir defensas ribereñas—. Ni uno solo de los planes para 19 ríos y cinco quebradas entre Tumbes e Ica se completó (5). Nos quedamos en promesas y buenas intenciones.
Y luego vino el ciclón Yaku en 2023, de
baja intensidad que no tocó tierra. Otra vez, el norte y el centro del país se
ahogaron en huaicos e inundaciones. Carreteras anegadas, drenajes inexistentes,
casas arrasadas. El mismo guion de siempre: reaccionamos tarde, pedimos ayuda,
pero no prevenimos. En las últimas dos décadas, los desastres nos han costado
más de 4,196 millones de dólares. Sin embargo, las obras de prevención siguen
siendo una asignatura pendiente no obstante que los científicos predicen que los
episodios de El Niño serán más frecuentes en los próximos 100 años (6).
Reconstruir sale caro, mucho más caro que prevenir. Entonces, ¿por qué seguimos
en este círculo vicioso?
EL MEGASISMO
Lima, el corazón económico y político
del Perú, está sentada sobre una bomba de tiempo equivalente en energía a
239’005,736 toneladas de TNT bajo su superficie que tiene que ser liberada. Los
expertos del Instituto Geofísico del Perú (IGP) llevan años advirtiendo sobre
un sismo de gran magnitud —8.8 Mw o más— que podría golpear la capital en
cualquier momento. La costa central lleva más de 275 años en “silencio sísmico”
(7), lo que significa que la energía se está acumulando en la zona
de subducción entre las placas de Nazca y Sudamericana. Cuando esa energía se
libere, el impacto será devastador. Y no solo hablamos de temblores: un sismo
así podría desencadenar un tsunami en el litoral, afectando desde Callao hasta
Pisco.
Enseñar a la gente a salvar la vida en
los primeros 20 segundos de un sismo. Sugerí que estudiantes del último año de
los programas de ingeniería civil, debidamente adiestrados, puedan realizar
esta capacitación a la población más vulnerable;
Reforzar la infraestructura crítica
(pública y privada), instalaciones que son de vital importancia para que sigan
operando después del megasismo y de sus correspondientes réplicas fuertes, con
estudios de vulnerabilidad, inspecciones y proyectos de resistencia sísmica; y,
Realizar de manera urgente proyectos de
reforzamiento en zonas muy críticas de la ciudad que concentrarían enormes
destrucciones y masivas pérdidas de vidas como el caso de los Acantilados de la
Costa Verde y los cerros con suelos críticos que rodean Lima (8, 9).
¿Cuánto hemos avanzado en eso? Casi nada.
¿PREVENCIÓN?
¿Por qué no actuamos ya de manera
decidida? La gestión del riesgo preventivo en Perú es prácticamente inexistente
a la fecha. La Autoridad Nacional de Infraestructura (ANIN), creada en 2023,
tiene entre sus funciones “mejorar o conservar obras de infraestructura de
defensa civil estratégica para prevenir y controlar inundaciones y otros
peligros asociados al cambio climático u otras calamidades públicas”, pero todo
apunta a que se enfocará en obras nuevas, no en proteger lo que ya tenemos.
Por eso he insistido en la necesidad de
una Autoridad Nacional de Obras de Prevención (ANOP), un ente dedicado
exclusivamente a mitigar riesgos, con presupuesto propio y autonomía (10).
Hay recursos: se estima que cada año se dejan de usar unos 8,000 millones de
soles del Presupuesto de la República que podrían ir a prevención. Pero falta
voluntad política. Otro punto importante es la separación de las fases de
diseño/supervisión y ejecución, priorizando la calidad técnica sobre los
costos.
La Agenda 2030 para el Desarrollo
Sostenible, aprobada por las Naciones Unidas en el año 2015, establece como
compromiso de las naciones alcanzar 17 Objetivos de desarrollo Sostenible
(ODS), entre los que se encuentra el Objetivo 9: Construir infraestructuras
resilientes, y específicamente en su meta 9.1 establece: el desarrollo de
infraestructuras fiables, sostenibles, resilientes y de calidad para apoyar el
desarrollo económico y el bienestar humano.
Los ingenieros lo sabemos: podemos evitar que un fenómeno natural se convierta en catástrofe. Para los sismos, necesitamos diseños resilientes, con márgenes de seguridad más altos que las normas actuales —que, por cierto, normalmente están desfasadas—y que consideren además el escaso mantenimiento que se suele brindar a las infraestructuras en el país, así como los usos y abusos durante la operación de las edificaciones que puedan incrementar su riesgo ante fenómenos naturales extremos.
Para El Niño, hacen falta sistemas de
drenaje de ciudades, reservorios de amortiguamiento para control de caudales
extremos y defensas ribereñas, entre otros. Estas obras son costosas, vitales
en seguridad, técnicas y no dan votos en lo inmediato. Los políticos prefieren
muchas veces cortar cintas en inauguraciones de obras nuevas que invertir en
algo que no se crea que vaya a fallar. Y cuando falla, culpan a la naturaleza y
no a la falta de prevención.
ESTRUCTURA RESILIENTE
Un informe del Banco Mundial y el Fondo
Mundial para la Reducción de los Desastres y la Recuperación, titulado
Lifelines: The Resilient Infrastructure Opportunity, revela que invertir en
infraestructura resiliente en países de ingresos bajos y medios podría generar
un beneficio neto de USD 4,2 billones, equivalente a USD 4 por cada dólar
invertido (11). El estudio analiza cuatro sistemas clave: energía,
agua y saneamiento, transporte y telecomunicaciones, destacando que fortalecer
su resiliencia no solo evita costosas reparaciones, sino que también reduce el
impacto de los desastres naturales en los medios de vida y el bienestar de las
personas. Las interrupciones en estos servicios afectan la productividad, los
ingresos, el empleo y la calidad de vida, dificultando el acceso a la educación
y aumentando el riesgo de enfermedades como el cólera.
La inversión en infraestructura
resiliente es, por tanto, crucial para minimizar estos efectos y garantizar el
funcionamiento de los servicios esenciales durante y después de los desastres.
LLAMADO URGENTE
Despertemos ante esta realidad. No
podemos seguir jugando a la ruleta rusa con nuestro patrimonio. Cada año que
pasa sin priorizar la prevención es un año que nos acercamos al borde del
abismo. La ingeniería tiene las respuestas: desde reforzar hospitales hasta
encauzar ríos. Pero necesitamos acción, no discursos. Una ANOP, recursos bien
usados, y una población preparada pueden marcar la diferencia entre un desastre
y una recuperación rápida.
Tu casa, tu trabajo, tu ciudad están en
riesgo. No es una amenaza lejana: es una certeza geológica. La pregunta es:
¿vamos a esperar sentados a que el suelo tiemble, o vamos a hacer algo para
que, cuando pase, estemos listos? El tic tac del reloj sigue corriendo y es
hora que nos despertemos frente a esta realidad.
BIBLIOGRAFÍA
1) MEF: la brecha en infraestructura
social asciende a US$ 150,000 millones. Andina. 2024. https://andina.pe/agencia//noticia-minedu-director-una-red-educativa-rural-requiere-titulo-profesor-750908.aspx/touring.pe/noticia-mef-brecha-infraestructura-social-asciende-a-150000-millones-999968.aspx
2) Informe Técnico Extraordinario
N°001-2017/ENFEN EL NIÑO COSTERO 2017. ENFEN.
(2017) https://www.dhn.mil.pe/archivos/oceanografia/enfen/nota_tecnica/01-2017.pdf
3) Daños causados por El Niño costero
superan US$3.100 millones en Perú. Revista América Economía. (2017) https://www.americaeconomia.com/economia-mercados/finanzas/danos-causados-por-el-nino-costero-superan-us3100-millones-en-peru
4) La gestión de los riesgos en las concesiones viales:
Lecciones del fenómeno El Niño Costero. Defensoría del Pueblo. Octubre 2018. https://www.defensoria.gob.pe/wp-content/uploads/2018/11/Informe-Defensorial-N%C2%B0-178-La-gesti%C3%B3n-de-riesgos-en-las-concesiones-viales-Lecciones-del-fen%C3%B3meno-El-Ni%C3%B1o-Costero.pdf
5) En 6 años, se ha trabajado casi
nada en obras de prevención", dice presidenta de la Autoridad para la
Reconstrucción con Cambios. RPP Noticias. (2023). https://rpp.pe/politica/gobierno/en-6-anos-se-ha-trabajado-casi-nada-en-obras-de-prevencion-dice-presidenta-de-la-autoridad-para-la-reconstruccion-con-cambios-noticia-1472190
6) Por qué El Niño y el calentamiento
global podrían causar estragos en el clima mundial. World Economic Forum. 17.11.2023. https://es.weforum.org/stories/2023/11/por-que-el-nino-y-el-calentamiento-global-podrian-provocar-un-invierno-turbulento/
7) Delgado R. (2019) Ingeniería para
No Ingenieros (VI) El Inevitable Mega Terremoto de Lima. Lampadia. https://www.lampadia.com/analisis/infraestructuras/el-inevitable-mega-terremoto-de-lima/
8) Delgado R. (2022) Proyecto de
defensa de la Ciudad y de los Acantilados de Lima y Callao espera aprobación
del ejecutivo. Revista Digital Constructivo. https://constructivo.com/noticia/proyecto-de-defensa-de-la-ciudad-y-de-los-acantilados-de-lima-y-callao-espera-aprobacion-del-ejecutivo-1627896583
9) Delgado R. (2023). ¿Qué pasó en la
Costa Verde con el Terremoto y Maremoto del 28 de octubre de 1746? Perú
Construye. https://peruconstruye.net/2023/10/31/que-paso-en-la-costa-verde-con-el-terremoto-y-maremoto-del-28-de-octubre-de-1746/
10) Delgado R. (2023) La Ingeniería en
Obras de Prevención Ejecutémoslas en serio de una vez Autoridad Nacional de
Obras de Prevención (ANOP). Diario Digital de Construcción Construyendo. https://www.construyendo.pe/noticias/notiempresas/ing-raul-delgado-sayan-la-ingenieria-en-obras-de-prevencion-ejecutemoslas-en-serio-de-una-vez-autoridad-nacional-de-obras-de-prevencion-anop
11) Lifelines: The Resilient Infrastructure Opportunity
(Servicios esenciales: Tomando acción hacia una infraestructura más
resiliente). Banco Mundial y Fondo Mundial para la Reducción de los Desastres y
la Recuperación. 2019. https://openknowledge.worldbank.org/entities/publication/c3a753a6-2310-501b-a37e-5dcab3e96a0b
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